Будда Гаутама, нареченный при рождении Сиддхартхой Гаутамой и почитаемый как «Пробужденный», родился в V–VI веках до н. э. в роще Лумбини (ныне Непал) в царском роду Шакья. Его отец, царь Шуддходана, окружил царевича пышной роскошью дворцовой жизни, ограждая от страданий мира.
В возрасте двадцати девяти лет, встретив старика, больного, мертвеца и странствующего отшельника, царевич осознал непостоянство сансары и покинул дворец. Пройдя через шесть лет суровых аскез и медитативного погружения, он достиг высшего совершенного пробуждения под деревом Бодхи в Бодхгае.
В течение сорока пяти лет Благословенный трижды повернул Колесо Дхармы — от Четырех Благородных Истин и Благородного Восьмеричного Пути до Праджняпарамиты и природы Татхагатагарбхи. В Ваджраяне и Дзогчен он почитается как исторический Будда Нирманакаи, открывший путь к освобождению для нашей эпохи.
